Scene 1

Scene 2

Palacio de Minería, Tacuba No. 5, 
Col. Centro, Delegación Cuauhtémoc, 
C.P. 06000.

Esta obra y sus características son propiedad de la Asociación Nacional de 
Facultades y Escuelas de Ingeniería, por lo que no debe ser reproducida 
total o parcialmente, sin la autorización escrita de la ANFEI.

Diseño de Portada y Formación: Tecnológico de Estudios Superiores de 
Ecatepec

Scene 3

“Si la noción de competencia está en crisis es porque su contenido 
tradicional no le permite hacer frente a los nuevos desafíos de la 
competencia y de las situaciones de trabajo. Hay que dotarse de nuevas 
herramientas conceptuales y prácticas.”

Scene 4

Scene 5

2.1. Surgimiento de la Educación Basada en Competencias
2.2. El Concepto de Competencia
2.3. Las Competencias en el Proyecto Tuning

3.    El Diseño Curricular por Competencias

3.1. El Referente Central del Diseño Curricular
3.2. Características del Diseño Curricular por Competencias
3.3. Fases del Diseño Curricular por Competencias
3.4. Perfiles por Competencias Profesionales
3.5. Identificación del Perfil de Egreso
3.6. Las Competencias en el Diseño Curricular
3.7. El Diseño Modular

5.1. Principios de la Evaluación por Competencias
5.2. Métodos de Evaluación

Glosario de Términos Empleados en el Marco de la Metodología 
Tuning

Figura 1. “Iceberg” de Competencias
Figura 2. El Enfoque de las Competencias
Figura 3. Demandas Sociales y Productivas en el Perfil Profesional
Figura 4. Evaluación de Competencias

Scene 6

Cuadro 1.    Competencias Eje en el Proyecto Tuning
Cuadro 2.    Proceso de Diseño Curricular
Cuadro 3.   Fases en la Concreción de un Currículo por

Cuadro 4.    Diseño Curricular con Base en Competencias
Cuadro 5.    Diferenciación entre Perfiles Académico, Profesional y 
                   de Egreso
Cuadro 6.    Componentes para Definir el Perfil de Egreso
Cuadro 7.    Competencias Transversales en el Modelo del Proyecto 
                    Tuning
Cuadro 8.    Competencias Transversales o Genéricas. 
                    Competencias Instrumentales
Cuadro 9.    Competencias Transversales o Genéricas. 
                    Competencias Interpersonales
Cuadro 10. Competencias Transversales o Genéricas.   
                   Competencias Sistémicas
Cuadro 11.  Derivación del Perfil de Egreso Egreso a Partir del

Cuadro 12. Competencias de Egreso y Competencias Profesionales
Cuadro 13. Niveles del Perfil Profesional
Cuadro 14. Del Perfil Profesional al Diseño Instruccional
Cuadro 15. Las Competencias de las que da Cuenta el Perfil de

Cuadro 16. El Contenido de las Competencias Instrumentales,

Cuadro 17. La organización del Diseño Curricular por

Cuadro 18. Lineamientos Generales para el Diseño Curricular
Cuadro 19. Estatus en el Proceso del Diseño Curricular
Cuadro 20. Momentos en el Diseño Curricular
Cuadro 21. Descripción de la Competencia
Cuadro 22. Diferencia de Normas entre Tipo de Competencias
Cuadro 23. Métodos de Evaluación en la Formación por

Scene 7

ctualmente, en las instituciones de educación superior (IES) se realizan 
grandes esfuerzos para diseñar proyectos y enfrentar los desafíos que

impone el contexto educativo nacional e internacional en su vinculación 
con el mercado laboral, para dar respuesta en la formación de profesionistas 
mediante el perfeccionamiento de los instrumentos cognoscitivos teóricos e 
instrumentales del quehacer de la docencia e investigación.

El objetivo es encontrar las estrategias pertinentes que los hagan competitivos 
ante las realidades complejas emergentes y en constante transformación, 
como las llamadas crisis de los paradigmas del pensamiento, en la dinámica 
del mundo social y el paso de las sociedades del aprendizaje a las del 
conocimiento, las que con la influencia de los avances tecnológicos, se 
difunden con celeridad, dejando a los anteriores en la obsolescencia, lo que 
exige su aprendizaje, actualización e innovación permanente.

Acorde con dicho pensamiento, la Asociación Nacional de Facultades y 
Escuelas de Ingeniería (ANFEI) apoya este propósito y estimula la creación 
de aportaciones como el presente libro, a fin de que su contenido se divulgue 
entre los académicos de las instituciones que forman parte de la misma, y se 
nutran de esta experiencia de planeación docente, brindándoles así una guía 
para la implementación y evaluación de su trabajo, basado en un enfoque 
contemporáneo e internacional inscrito en la actualidad de la Sociedad del 
Conocimiento y la Información.

En este sentido, un compromiso institucional es desarrollar modelos 
curriculares y metodologías para la planeación y ser órganos de asesoría 
para los docentes interesados en esa tarea, función que se une al esfuerzo 
común que se realiza en nuestro país por estudiosos comprometidos con 
las innovación y el cambio, para que en el campo de la enseñanza ocurran 
avances positivos, que contribuyan al logro de una educación integral de 
calidad.

Por ello, los conceptos, propuestas y sugerencias vertidos en esta obra por 
la Doctora María Ruth Vargas Leyva, forman parte del cumplimiento de 
estas funciones, que son producto de una amplia investigación y reflexión 
sobre las teorías educativas innovadoras, así como de la experiencia técnica

Scene 8

y metodológica sobre el Diseño Curricular por Competencias. Este trabajo, 
ofrece la oportunidad de servir como material introductorio y de orientación 
para llevar a cabo tareas específicas de planeación de la educación superior. 
Además, prevalece la intención de hacerlo accesible y útil para quienes 
tienen responsabilidades en las tareas de planeación, ya sea en cargos 
directivos, de coordinación o ejecución, por lo que los docentes y demás 
lectores encontrarán referentes teóricos y prácticos sobre el tema.

Diseño Curricular por Competencias es una aportación valiosa e importante 
en el ámbito escolar, porque nos muestra cómo el enfoque educativo por 
competencias centra su atención en el proceso, y desde los parámetros 
constructivistas manifiesta la urgencia de lograr en los estudiantes, la 
transferencia de los conocimientos no sólo a los contextos inmediatos, sino a 
la vida misma, al presente, y también indica la forma de vislumbrar estrategias 
para el futuro, mediante contenidos que poseen un significado integral para 
la vida, porque las competencias están concebidas y desarrolladas como el 
conjunto de conocimientos y habilidades necesarias para que los estudiantes 
se incorporen más fácilmente al mercado de trabajo, ya sea como técnicos, 
profesionales o mano de obra calificada.

La educación por el hombre y para el hombre, al desempeñar un rol primordial 
en la competitividad, se considera como el factor estratégico que tiene como 
función básica el desarrollo del espíritu creador, lo que significa desplegar 
la capacidad de autodefinición, que permita disciplinar las propias fuerzas, 
tener la visión de nuevas metas y su aplicación en objetivos cotidianos; 
implica también, una afirmación del hombre que tiene fe en sus capacidades 
intelectuales y morales para hacer más pequeño el abismo entre lo ideal y 
la realidad.

Con claridad y especificidad, la autora define el Diseño Curricular 
por Competencias y describe la estructura modular integrada por las 
dimensiones de las capacidades, contenido, teoría y práctica, actividades 
y evaluación para producir el perfil profesional adecuado al mundo 
productivo, donde el referente “competencias” involucra el conjunto de 
conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes, como capacidades 
aplicables y útiles para resolver problemas relativos a su desempeño, 
conforme a las exigencias del contexto.

En la educación basada en competencias, la elaboración del currículo 
acentúa el rol que debe desempeñar el docente en los tres ámbitos básicos 
de su perfil como guías del proceso de enseñanza, que son: la dimensión

Scene 9

ético-valórica, la cual considera los principios de ciudadanía y convivencia 
humana; la académica, que incluye los conocimientos sobre la disciplina y 
la capacidad para investigar y generar conocimiento; y la profesional, en la 
que aporta su experiencia competitiva para transmitirla como ejemplo de 
superación y logro, sobre todo en cuanto a las competencias específicas, 
que deben ser puntos de fortaleza de las instituciones especializadas en la 
formación de profesionistas exitosos.

El carácter profundamente didáctico del texto, se puede verificar con la 
reflexión a la que nos induce a través del análisis de su contenido sobre el 
surgimiento de este enfoque educativo, las teorías y experiencias que los 
sustentan, el análisis de la realidad con la que hemos enfrentado el asunto de 
la planeación y el planteamiento convincente de la necesidad de adecuarnos 
e integrarnos a éste con la garantía de éxito.

Sólo mediante la planeación responsable será posible estar en condiciones 
de que nuestros egresados compitan en condiciones de igualdad y, de ser 
posible, con mayores ventajas; dichos elementos se reseñan como actividades 
y compromisos de trabajo al crear la Guía Docente, documento que tiene 
la función de proponer una forma de regir el desarrollo, y de la cual, la 
Doctora Vargas Leyva propone un modelo que, por su sencillez y claridad, 
resulta factible de elaborar, validar y llevarlo a la práctica cumpliendo las 
especificaciones establecidas como pertinentes, según sean las condiciones 
del contexto escolar y social donde se desarrolle.

La autora complementa todo este proceso de conocimiento y de producción 
del diseño curricular, con las verificaciones del logro alcanzado por 
medio de una evaluación adecuada y objetiva, de la cual se describen las 
consideraciones necesarias, como el Ámbito de Desempeño; los Criterios a 
través de los cuales se debe realizar la evaluación, tomando en cuenta el Perfil 
de Competencias propuesto en el Programa de la Asignatura establecido en 
el Diseño Curricular por Competencias, para determinar el Nivel Alcanzado 
y constituir los Planes de Mejora, en los casos donde se considera que no 
se ha logrado a plenitud la competencia, y con la evaluación determinar la 
Calificación y la Certificación de ese cumplimiento.

La posibilidad de adecuación de la metodología y orientación que se propone 
en el libro, permiten que éstos conceptos puedan adaptarse a la diversidad de 
disciplinas que por su contenido son diferentes en la concepción y alcance de 
las competencias, lo que le da un carácter disciplinario y posibilita además, 
su uso en otros niveles educativos, no solamente en la educación superior,

Scene 10

así como elegir entre la amplia variedad de metodologías de evaluación que 
mejor corresponda a la naturaleza de la asignatura y las condiciones para su 
implementación.

Respecto al glosario de términos y la bibliografía consultada para dar mayor 
validez y contundencia a este trabajo, son un referente básico que permitirá 
al lector profundizar más, interpretar mejor las teorías y emplearlas como 
herramienta cognoscitiva de orientación en el trabajo personal e institucional 
a realizar.

La lectura y análisis de esta obra, a partir de una atenta solicitud de los 
directivos de la ANFEI para manifestar mi opinión sobre este trabajo 
profesional de la Doctora Vargas Leyva, la considero una magnífica 
oportunidad para reconocer el interés de la Asociación, por divulgar este 
nuevo aporte a la metodología educativa. Estamos ciertos de su alcance e 
influencia para la implementación de ambiciosas iniciativas al interior de 
las casas de estudio, y también de que el esquema propuesto motivará a los 
docentes a enfrentar este cambio de paradigmas, para que logren vivir la 
actualidad educativa en un marco delimitado por los retos y competencias. 
De igual forma, es pertinente reconocer el estilo ameno, claro y ampliamente 
didáctico que se ofrece en esta guía.

Lo aprecio así y lo reconozco como una valiosa entrega que impactará 
positivamente, por la coincidencia de intereses de los directivos y docentes de 
las IES y porque en lo profesional, nos une el propósito común en el quehacer 
que nos ocupa: elevar la calidad de nuestra educación y ser competitivos 
como docentes, comprometidos para que nuestros egresados respondan con 
sus capacidades a los requerimientos de la sociedad industrializada, como 
dignos egresados del Sistema Educativo Nacional y en especial, de las 
instituciones que integran la Asociación Nacional de Facultades y Escuelas 
de Ingeniería, para que alcancen la infalible capacidad de las competencias.

Scene 11

on esta obra, la Asociación Nacional de Facultades y Escuelas de 
Ingeniería reinicia su producción editorial, luego de haber publicado

algunos trabajos, producto de los proyectos que ha desarrollado a lo largo 
de su existencia. Estas publicaciones tienen como finalidad ser un apoyo 
documental para las instituciones afiliadas a la ANFEI, y en general, para 
todos los que están inmersos en la educación en ingeniería.

Siempre ha sido del interés de todos los Comités Ejecutivos, que la 
Asociación utilice los medios escritos para comunicarse con sus afiliadas 
y con la sociedad, es así que en 1964, año de la fundación de la ANFEI, 
se publicó el Censo Nacional de Enseñanza de la Ingeniería en México, y 
de manera regular desde ese año hasta 1989, se editaron las Monografías 
de la Enseñanza de la Ingeniería; en esa época también salieron a la luz 
los Cuadernos ANFEI, que en su momento sirvieron para atender las 
necesidades de información sobre el estado que guardaba la educación en 
ingeniería, así como documentos de respaldo para la enseñanza, respecto a 
temas específicos de ingeniería.

Ésta ha sido siempre una vocación de la ANFEI, por lo cual en los recientes 
Comités Ejecutivos, se ha tomado la decisión de continuar el programa, 
iniciando una nueva etapa de publicaciones con el libro Diseño Curricular 
por Competencias. Este documento no ha sido resultado de la casualidad, 
sino que es producto de las diferentes acciones que la Asociación ha puesto 
en marcha en diferentes etapas, como son sus programas de trabajo sobre 
Modernización de la Enseñanza, y el de Espacio Común de Educación 
Superior en Ingeniería en México. Con ellos, ha quedado manifiesto, por 
un lado, la importancia de que los programas de ingeniería tomen en cuenta 
la formación por competencias, y por otro, el hecho de que la construcción 
del espacio común de educación superior necesariamente debe tener como 
ingrediente las competencias curriculares.

Scene 12

La Doctora Ruth Vargas Leyva, experta investigadora educativa, quien 
ha trabajado por muchos años en el tema, ha sido también una entusiasta 
colaboradora de la Asociación, participando en diferentes eventos a escala 
regional y nacional, donde el tema central es la educación en ingeniería 
basada en competencias. Por todo lo anterior, tenemos la certeza de que este 
libro, por el enfoque con que se creó, representará una valiosa aportación 
para los programas educativos de ingeniería.

De esta manera, la ANFEI busca apoyar a la comunidad académica 
de ingeniería, brindando elementos orientadores y sólidos referentes 
para el avance del conocimiento en materia de investigación educativa 
en ingeniería.

Scene 13

l Libro Blanco de la Comisión Europea para la Educación, la Formación 
y la Juventud (Comisión Europea, 1995), identifica tres shocks que

vive nuestra cultura actual: el de la sociedad de la información, el de la 
mundialización y el de la civilización científica y técnica.

Frente a esta nueva sociedad del conocimiento, el Libro Blanco propone 
dos respuestas complementarias entre sí para la educación. La primera, está 
centrada en el fomento de la educación general, y la segunda, en el desarrollo 
de la empleabilidad (aptitud para el empleo) y la creación de empleo.

La primera respuesta deriva de la necesidad de “comprender las situaciones 
que evolucionan de manera impredecible”, asumiendo la idea de la cultura 
general como instrumento de comprensión del mundo a través de tres 
capacidades: para aprehender el significado de las cosas, para comprender 
y crear, y para tener criterio y tomar decisiones. La segunda respuesta surge 
del sentido del conocimiento en las sociedades modernas, definido como una 
acumulación de saberes fundamentales, de saberes técnicos. El documento 
de la Comisión Europea sintetiza los componentes de la empleabilidad en: 
conocimiento de base (el saber), conocimiento técnico (el saber hacer) y 
aptitudes (el saber ser).

Los cambios en el mundo del trabajo son tanto cualitativos como 
cuantitativos. Cualitativamente el conocimiento se ha convertido en el capital 
intangible con alta valoración tanto económica como social, cambiando 
el contenido del trabajo que incorpora conocimiento, capacidades de 
interactuar con tecnologías de información y comunicación, y una amplia 
gama de competencias sociales, antecediendo la aparición del concepto de 
competencia laboral y de trabajador competente.

Cuantitativamente, las oportunidades de nuevos empleos están atadas a 
diferentes factores, no se ensanchan en cantidad pero sí cambian en cuanto 
a la incorporación de nuevas características cualitativas para definir lo que 
sería un desempeño laboral exitoso, y se crean nuevos empleos con otros 
contenidos y demandas profesionales.

En este contexto, la gestión por competencias emerge como clave en 
la sociedad del conocimiento, referidas a competencias y educación,

Scene 14

competencias en investigación y desarrollo, competencias e innovación, 
administración pública, y competencias esenciales.

Zabalza (2004) recoge seis retos que deben enfrentar las universidades 
hoy día:

a)  Adaptarse a las demandas del empleo.
b) Situarse en un contexto de gran competitividad donde se exige

c) Mejorar la gestión, en un contexto de reducción de recursos

d) Incorporar las nuevas tecnologías tanto en gestión como en

e) Constituirse en motor de desarrollo local, tanto en lo cultural como

f) Reubicarse en un escenario globalizado, que implica potenciar

la interdisciplinariedad, el dominio de lenguas extranjeras, la 
movilidad de docentes y estudiantes, y los sistemas de acreditación 
compartidos.

La exigencia de que la formación profesional se adapte y responda a las 
necesidades del mercado, es un objetivo que se ha marcado desde organismos 
internacionales como la OIT y el Centro Europeo de la Formación Profesional 
(CEDEFOP). El Segundo Informe de Investigación sobre la Formación 
Profesional en Europa1, considera que la dinámica entre ambos mercados 
no puede plantearse desde las titulaciones formales, sino que el equilibrio 
entre la oferta y la demanda de las cualificaciones debe centrarse en las 
competencias.

En el contexto de los cambios en el trabajo y el advenimiento de la sociedad 
del conocimiento a principios de la década de 1970, Gerhard Bunk introduce 
el término competencia en el mundo educativo y el mundo laboral2. En 1973, 
McClelland, en la búsqueda de una alternativa a las pruebas de aptitud e 
inteligencia tradicionales, desarrolla el concepto de “competencia” definido 
como una característica subyacente de una persona que le permite demostrar 
un desempeño superior en un determinado puesto, rol o situación, haciendo 
la diferencia entre personas con desempeño excelente versus personas con 
desempeño promedio.

1  Descy P, Tessaring M. Formar y aprender para la competencia profesional. Segundo Informe sobre la

Formación Profesional en Europa. Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades 
Europeas, 2001, pág.4.

2  Hyland (1994) argumenta que las competencias surgieron en la década de los 60, en respuesta a la implemen-

tación de nuevos procesos de organización del trabajo.

Scene 15

En la década de 1980, la formación para el trabajo con base en competencias 
genera en Inglaterra y Australia reformas educativas, que tuvieron como 
objetivos: I) fortalecer la competitividad de los trabajadores en el ámbito 
internacional; II) generar una fuerza laboral con la capacidad de ser flexible 
para adaptarse a los cambios en la producción; III) facilitar la educación 
continua acorde con los requerimientos de las empresas, y IV) orientar 
el sistema educativo con base en la demanda empresarial (Tobón, 2005). 
Mertens (2000) señala que el enfoque de las competencias surge a raíz de 
la necesidad de las empresas por promover el aprendizaje organizacional, la 
competencia y la movilidad laboral.

La preocupación por el nivel de competitividad y las nuevas demandas que 
el mercado laboral hace sobre las personas, incide en Estados Unidos en el 
informe SCANS, el cual identificó las competencias mínimas necesarias para 
el desempeño laboral; este Informe de la Comisión SCANS para América 
2000, Lo que el Trabajo requiere de las Escuelas3, del Departamento del 
Trabajo de los Estados Unidos, fechado en 1992, indica ya el peso de la 
formación por competencias en el sistema escolarizado de Estados Unidos.

En la década de 1990, se consolida la gestión del talento humano con base 
en competencias, en el marco del proceso de Convergencia Europea de 
Educación Superior; se profundiza y da forma al concepto de competencia 
aplicado al campo de la educación superior, concepto que facilita y va unido 
al proceso de integración del crédito académico como criterio rector del 
diseño curricular universitario. Se inicia así el proyecto de convergencia 
europea conocido como Tuning, dirigido a una base de comparabilidad para 
la formación profesional con base en competencias.

En la Comunidad Económica Europea, la enseñanza profesional asiste al 
desplazamiento de una pedagogía definida en términos de objetivos, hacia 
la formalización de una pedagogía definida en términos de competencias a 
adquirir. Se construyen referenciales de empleos y de diplomas de acuerdo 
con un procedimiento que es objeto de una reglamentación la cual establece 
que todo diploma está definido explícitamente por un referencial, y que éste 
es deducido a su vez del referencial de empleo al cual se supone que ese 
diploma conduce (Ropé, 2004).

3 David McClelland, de la Universidad de Harvard, argumentó que los tradicionales exámenes académicos no

garantizaba ni el desempeño en el trabajo ni el éxito en la vida, postuló que era preciso buscar otras variables 
–competencias– que podían predecir cierto grado de éxito, o al menos, ser menos desviado.

Scene 16

Grooting (1994), menciona que las competencias surgen en el Reino Unido 
asociadas a la evaluación; en Alemania, vinculadas a las definiciones 
profesionales globales, haciéndose más énfasis en el proceso formativo; 
en Francia, como crítica a la pedagogía tradicional basada y fundamentada 
en los conocimientos teóricos escolares; en Holanda, dentro de una óptica 
de integración institucional y descentralización de las responsabilidades 
formativas, posibilitando mayor flexibilidad interna con más posibilidades 
de transición dentro del sistema; en España, la competencia se da como una 
combinación del sistema británico (normas de referencia para la formación 
inicial) y del sistema francés (fomento de la formación en la empresa).

Los procesos de Formación Basada en Competencias parecen surgir, 
principalmente, de dos orígenes:

a) De la necesidad del trabajador o trabajadora por obtener un servicio

de formación para superar un resultado de evaluación que demuestra 
un dominio insuficiente de la competencia.

b) De los procesos de modernización de los sistemas de formación,

que ven en el enfoque de las competencias un referente válido para 
optimizar los insumos del diseño curricular y organizar el proceso 
enseñanza/aprendizaje en torno a la construcción de capacidades 
para llegar a ser competente.

En el Mercado Común Europeo, el concepto de “competencias” se ha 
generalizado en un contexto de depreciación de la formación profesional, 
como una crítica a la pedagogía tradicional, como un elemento para la 
formación continua de los adultos en las empresas, y en el contexto del 
desarrollo de sistemas de formación profesional.

Ducci (1997) señala que el enfoque de competencia refuerza el punto de 
enlace entre el mercado educativo y el de trabajo, ya que se sitúa a medio 
camino entre la producción y el consumo de competencias por parte del 
aparato productivo.

Si bien la competencia tiene su origen en el mundo laboral orientándose 
rápidamente por la educación técnica, el término se ha hecho más complejo 
y se define con una connotación de “saber actuar con idoneidad y con 
excelencia”; la competencia implica hacer interactuar recursos internos y 
externos, incorporando conocimientos, habilidades y actitudes.

Scene 17

El tema de la formación basada en competencia laboral, es importante 
porque:

a) Enfatiza y focaliza el esfuerzo del desarrollo económico y social

sobre la valoración de los recursos humanos y su capacidad para 
construir el desarrollo. Y, porque el enfoque de competencias 
se adapta a la necesidad de cambio, omnipresente en la sociedad 
internacional, bajo una multiplicidad de formas (Ducci, 1997).

b) El mundo de la producción se ha visto afectado por las

transformaciones a gran escala en el mundo del trabajo, en cuanto 
la forma de inserción de las economías nacionales en los mercados 
modernos globalizados, las exigencias crecientes de productividad 
y competitividad, y el desarrollo y difusión creciente de nuevas 
tecnologías y conocimientos aplicados en todos los niveles del 
quehacer productivo (Mertens, 2004).

c) La educación desempeña actualmente un rol importante en la

competitividad, considerándose un factor estratégico para el 
progreso, y la formación de recursos humanos altamente calificados, 
capaces de dar respuesta al impacto originado por la innovación 
científica y tecnológica.

d) La sociedad del conocimiento se traduce en nuevos contenidos y

demandas de conocimientos, la gestión del conocimiento en todos 
los campos de la actividad humana, la emergencia de regiones que 
aprenden, y la cada vez más frecuente educación virtual como medio 
para adquirir información y crear conocimiento.

En resumen, el desafío más relevante de la educación contemporánea es 
adaptarse a la creciente evolución tecnológica, científica, social y cultural de 
los entornos, en la transición de una sociedad industrial a una postindustrial, 
de una sociedad del aprendizaje a una del conocimiento.

La capacitación y educación basada en competencia, es una metodología de 
instrucción que identifica las habilidades básicas, conocimientos y actitudes 
que satisfacen normas específicas, enfatiza estándares de ejecución y facilita 
el aprendizaje individual.

Scene 18

Es un enfoque educativo, que deriva su contenido de tareas efectivamente 
desempeñadas en un trabajo realizado por trabajadores competentes en su 
oficio, y basa la evaluación en el desempeño concreto a demostrar. Responde 
a cuatro preguntas: qué enseñar, cómo enseñar, cómo enunciar el criterio, 
y cómo evaluar; se expresa en términos de conocimientos, habilidades, 
actitudes y resultados demostrables. El punto de encuentro se desplaza 
hacia un verdadero “mercado de competencias”, de interfaz entre oferta y 
demanda de mano de obra. El consenso internacional da cuenta de que el 
diseño curricular por competencia responde a las necesidades de formación 
profesional, así como a los cambios de los contextos.

Los individuos formados bajo el modelo de competencias profesionales, 
reciben una preparación que les permite responder de manera integral a los 
problemas que se les presenten, brindándoles la capacidad de incorporarse 
más fácilmente a procesos permanentes de actualización, independientemente 
del lugar en que desempeñen sus labores. En este sentido, las competencias 
profesionales aúnan conocimientos, habilidades, destrezas, actitudes 
y valores. Este conjunto de capacidades y atributos personales cobran 
sentido cuando se les aprecia en la óptica de una tarea profesional 
determinada, para la cual existen criterios de logro, calidad o efectividad 
bien establecidos.

Scene 19

La competencia no existe por sí sola, lo que existen

realmente son personas más o menos competentes.

os docentes interesados en la educación por competencias, deben tener 
una comprensión clara de los antecedentes, definición y evolución del

término competencia, así como de su adopción en el diseño curricular como 
un enfoque que clarifica los propósitos de la formación profesional para 
la empleabilidad, el desarrollo profesional y la ciudadanía. Este capítulo 
aborda la definición del término, que ha evolucionado de la competencia 
laboral a la concepción holística de una competencia profesional integrada 
dentro del Proyecto Tuning.

2.1. Surgimiento de la Educación Basada en Competencias

La crisis de la educación tradicional en la emergente sociedad del 
conocimiento, da cuenta de que la formación profesional se ha aislado de 
las profesiones mismas. Los egresados con frecuencia carecen de destrezas 
y habilidades para aplicar el conocimiento en tareas prácticas (destrezas 
profesionales requeridas por el mercado), su campo de especialización carece 
de demanda social específica, un gran número de ellos se desprofesionaliza, y 
los niveles de salarios no corresponden al costo económico y de oportunidad 
de la formación recibida.

Una segunda consideración, es el efecto del mercado laboral, que reduce 
campos específicos de un modo definitivo, en algunos casos traduciéndose 
en altas tasas de desempleo en determinadas profesiones, lo cual implica, 
la mayor parte de las veces, una reconversión profesional o una simple 
derivación del empleo por necesidad.

Un tercer factor, tal vez el más importante de todos, es el cambio acelerado 
del tipo de necesidad económica, laboral y educacional que afecta a los 
actuales egresados del nivel superior en el mundo. Desde esta perspectiva, la 
adquisición de competencias se relaciona directamente con la adaptabilidad 
de los profesionales a situaciones cambiantes e incluso a las transformaciones 
laborales y de ocupación que seguramente les afectarán. (San Martín, 2004).

Scene 20

El enfoque por competencias aporta a la educación contemporánea:

1. Mayor transparencia de los perfiles profesionales en los programas

de estudio y énfasis en los resultados de aprendizaje.

2. Cambio a un enfoque educativo más orientado a quien aprende.
3. Demandas crecientes de una sociedad de aprendizaje continuo, lo

4. Necesidad de niveles superiores de empleo y ciudadanía.
5. Mejora de la dimensión internacional de la educación superior.
6. Necesidad de un lenguaje compartido para consulta entre todos los

La educación por competencias emerge como un constructo clave en 
la sociedad del conocimiento, referida a competencias y educación, 
competencias en investigación y desarrollo y competencias e innovación. La 
noción de competencia implica una forma distinta de establecer y abordar los 
objetivos de la formación, relacionándolos íntimamente con las necesidades 
de desarrollo económico y social, y concretamente, con los requerimientos 
del mundo productivo (CIDEC 2004, 25).

El término competencia es polisémico, hay una diversidad de interpretaciones 
conceptuales y se utiliza con múltiples significaciones y con diversos sentidos 
para abordar actividades relativas a la formación de recursos humanos en la 
empresa, a la capacitación de personal y, más ampliamente, a la formación 
profesional desde el nivel básico hasta el posgrado.

Como concepto, tiene múltiples fuentes teóricas (psicología, lingüística, 
sociología, filosofía, educación para el trabajo); ha evolucionado desde el 
enfoque centrado en la tarea y el perfil, hasta un enfoque holístico y complejo 
basado en el diseño de la formación profesional, desde el concepto de 
competencia laboral al concepto de competencia profesional integral. Como 
concepto en construcción, la competencia ha sido definida desde diversos 
enfoques y autores:

a) Posee competencia profesional quien dispone de los conocimien-

tos, destrezas y aptitudes necesarios para ejercer una profesión, 
puede resolver los problemas profesionales en forma autónoma y 
flexible, y está capacitado para colaborar en su entorno profesio-
nal y en la organización del trabajo (Bunk, 1994).

Scene 21

b) La combinación dinámica de atributos –con respecto al conocimien-

to y su aplicación, a las actitudes y responsabilidades– que describen 
los resultados del aprendizaje de un determinado programa, o cómo 
los estudiantes serán capaces de desenvolverse al final del proceso 
educativo (Tuning, 2000).

c) Aptitud de un individuo para desempeñar una misma función pro-

ductiva en diferentes contextos y con base en los requerimientos 
de calidad esperados por el sector productivo. Esta aptitud se logra 
con la adquisición y desarrollo de conocimientos, habilidades y ca-
pacidades que son expresados en el saber, el hacer y el saber hacer 
(Mertens, 2000).

d) Un saber hacer con conciencia. Es un saber en acción. Un saber cuyo

sentido inmediato no es “describir” la realidad, sino “modificarla”; 
no definir actitudes que permiten desempeñarse eficientemente en 
su área profesional, así como adaptarse a nuevas situaciones y, de 
ser necesario, transmitir sus conocimientos, habilidades y actitudes 
en áreas profesionales vinculadas; integra las capacidades para de-
sarrollar funciones y situaciones de trabajo en el nivel requerido por 
el empleo e incluye la anticipación de problemas, la evaluación de 
consecuencias y la posibilidad de participar activamente en la mejo-
ra de su trabajo y de su actividad (Ceneval, 2004).

e) Es saber el qué, pero también el cómo. Las competencias son pro-

piedades de las personas en permanente modificación que deben 
resolver problemas concretos en situaciones de trabajo con impor-
tantes márgenes de incertidumbre y complejidad técnica. (Larraín y 
González, 2003).

f) La “competencia profesional” se describe como la idoneidad para

realizar una tarea o desempeñar un puesto de trabajo eficazmente 
por poseer las calificaciones requeridas para ello (OIT, 1993).

g) Conceptualmente, una competencia es un conjunto de conoci-

mientos, características conductuales, destrezas, habilidades 
para la auto-observación y el autocontrol, y otros atributos con-
ductuales, que correctamente combinados, frente a una situa-
ción de trabajo, predicen un desempeño óptimo (ICFES, 2005).

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En la definición de competencia, destacan cuatro características:

• La competencia incluye todo un conjunto de conocimientos, proce-

dimientos y actitudes combinados, coordinados e integrados, en el 
sentido que el individuo ha de “saber hacer” y “saber estar” para el 
ejercicio profesional. El dominio de estos saberes le hacen “capaz de” 
actuar con eficacia en situaciones profesionales.

• Las competencias sólo son definibles en la acción. Poseer capacidades

no significa ser competente. La competencia no reside en los recursos 
(capacidades) sino en la movilización misma de éstos.

• La experiencia se muestra como ineludible, tiene que ver directamente

con el propio proceso de adquisición de competencias y atribuye a las 
mismas un carácter dinámico.

• El contexto es clave en la definición. Si no hay más competencia que

aquella que se pone en acción, ésta no puede entenderse tampoco al 
margen del contexto particular donde se pone en juego.

La competencia es la expresión concreta de los recursos que pone en juego 
el individuo cuando lleva a cabo una actividad, se enfoca en el uso o manejo 
que el sujeto debe hacer de lo que sabe, no del conocimiento aislado, en 
condiciones en las que el desempeño sea relevante (Malpica, 1996). Se 
adquiere, se moviliza, y se desarrolla continuamente; está en la cabeza 
del individuo, es parte de su acervo y su capital intelectual y humano; lo 
importante no es su posesión sino el uso que se haga de ella. La competencia 
profesional no reside en los conocimientos y las capacidades que se lleven 
a la práctica, sino en la movilización de esos recursos. Los saberes no 
constituyen la competencia sino que aumentan o disminuyen las oportunidades 
de ser competentes.

“Las competencias sólo son definibles en la acción”, no se pueden 
reducir al saber o al saber-hacer de ahí que no se encuadren con 
lo adquirido solamente en la formación. Se reconoce en esos pro-
cesos una movilización desde el saber a la acción durante la cual 
se agrega valor en la forma de reacciones, decisiones y conductas 
exhibidas ante el desempeño. En este sentido la sola capacidad 
de llevar a cabo instrucciones no define la competencia, requiere 
además la llamada “actuación” es decir el valor añadido que el 
individuo competente pone en juego y que le permite “saber en-

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cadenar unas instrucciones y no sólo aplicarlas aisladamente”. En 
una concepción dinámica, las competencias se adquieren (educa-
ción, experiencia, vida cotidiana), se movilizan, y se desarrollan 
continuamente y no pueden explicarse y demostrarse indepen-
dientemente de un contexto. En esta concepción, la competencia 
está en la cabeza del individuo, es parte de su acervo y su capital 
intelectual y humano (Fernández, 1998).

Tobón (2005:49) propone que las competencias deben ser abordadas desde 
un diálogo entre tres ejes centrales: 1) las demandas del mercado laboral-
empresarial-profesional; 2) los requerimientos de la sociedad, y 3) la gestión 
de la autorrealización humana desde la construcción y el afianzamiento del 
proyecto ético de vida. “En este punto de vista, las competencias, desde 
una perspectiva compleja, se ubican en la categoría general del desarrollo 
humano”.

En el ámbito de las competencias profesionales, la idea de su construcción 
de manera intencionada a través del proceso enseñanza-aprendizaje, ha 
estado determinada por el vínculo cada vez más estrecho entre sociedad 
y universidad, resultado de las demandas de pertinencia e impacto en los 
proceso de formación y de investigación.

La competencia en educación comporta todo un conjunto de conocimientos, 
procedimientos y actitudes combinados, coordinados e integrados, en 
el sentido que el individuo ha de “saber hacer” y “saber estar”. Tanto la 
adquisición de la competencia, como su consecuente demostración, 
constituyen un logro práctico.

La competencia profesional es un “saber hacer” complejo, que exige un 
conjunto de conocimientos, habilidades, actitudes, valores y virtudes que 
garantizan la bondad y eficiencia de un ejercicio profesional responsable 
y excelente; son capacidades asociadas a la realización eficaz de tareas 
determinadas de carácter profesional. La diferencia radical entre la 
competencia laboral y la competencia profesional es quizá la capacidad de 
enfrentar y resolver con éxito situaciones inciertas, nuevas e irregulares en 
el ejercicio profesional, situaciones contingentes no afrontadas, o asumir e 
internalizar tecnologías que ahora no existen.

La competencia profesional, como expresión didáctica, debe expresar 
alto grado de generalización, nivel de sistematicidad, lógica y modo de 
actuación del profesional; opera en tres aspectos fundamentales: a) es una

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característica subyacente a un individuo, básica y relativamente permanente 
de su personalidad, es capaz de predecir su conducta, b) está causalmente 
relacionada con un desempeño superior o efectivo en alguna actividad, y c) 
puede ser medida con un criterio específico.

2.3. Las Competencias en el Proyecto Tuning

La generalización de las competencias en el diseño de experiencias 
formativas durante el nivel de educación superior, deriva del desarrollo 
del Proyecto Tuning, que es la respuesta de las universidades europeas a 
la Declaración de Bolonia, la cual propone determinar puntos de referencia 
para las competencias genéricas y las competencias específicas de cada 
disciplina de primero y segundo ciclo, en una serie de ámbitos temáticos, 
partiendo de cuatro ejes de análisis: competencias profesionales, créditos 
académicos, acreditación y evaluación, así como calidad de la educación.

En el Diseño Curricular, la competencia profesional debe caracterizarse por tres 
atributos:

1. Correlacional, debido a que vincula diferentes tareas, atributos y

habilidades dentro de una estructura conceptual.

2. Holística, ya que reúne una multitud de factores con la finalidad

de encontrar aquellos que expliquen el desempeño laboral exitoso, 
concentrándolos en tareas profesionales.

3. Contextual, en razón de que la competencia se vincula con el contex-

to social y cultural en el que se desarrolla el desempeño profesional 
exitoso.

La adopción del enfoque de competencias en la educación superior surge 
de la necesidad de responder adecuadamente al cambio social y tecnológico 
ocurrido. Dicho enfoque ya no hace énfasis en la adquisición de títulos 
y/o conocimientos no necesariamente aplicados, sino en incorporar esos 
conocimientos en habilidades y disposiciones específicas.

La formación profesional se configura como un concepto global necesario para 
el individuo a lo largo de toda su vida, la cual le brindará un desarrollo integral en 
la adquisición de competencias y capacidades para su calificación profesional, 
así como la capacidad para aprender. Este conjunto le permitirá adecuarse tanto 
a las transformaciones profesionales como sociales e individuales.

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El modelo de competencias profesionales e integrales que asume el Proyecto 
Tuning, basado en competencias básicas, competencias genéricas y 
competencias específicas, es producto de una amplia reflexión, que adquiere 
especificidad en los resultados de la Encuesta Tuning.

Cuadro 1. Competencias Eje en el Proyecto Tuning

Capacidades intelectuales 
indispensables para 
el aprendizaje de una 
profesión.
Entendidas como aquellas 
que nos permiten mover 
en un contexto social 
amplio y que son el 
fundamento del desarrollo 
a lo largo de la vida 
de la profesionalidad. 
Ejemplos: capacidad 
de comunicación (oral 
y escrita), capacidad 
de pensamiento lógico 
matemático, capacidad 
para interpretar textos.
Son unos conocimientos 
genéricos (lingüísticos, 
legislativos, económicos, 
etcétera) que pueden 
ser válidos y comunes 
a diversos contextos, 
actividades laborales y 
tareas profesionales.

Competencias base de 
estudio de la profesión, 
comunes a una familia 
profesional, aquellas que 
más frecuentemente se 
ponen en juego para el 
desempeño en un área 
ocupacional determinada 
y que son el sustento 
de la empleabilidad del 
perfil y la posibilidad 
de su reconversión. Su 
importancia radica en la 
necesidad de responder 
a las demandas de un 
mundo cambiante.
Ejemplos: capacidad 
de análisis y síntesis, 
autoaprendizaje, resolución 
de problemas, aplicación 
de conocimientos, gestión 
de la información, etcétera.

Competencias específicas de 
cada profesión que refieren 
a la base particular del 
desempeño profesional.
Permiten la comparabilidad 
entre los diferentes 
programas de una 
disciplina y la definición 
de cada profesión; aquellas 
que establecen el perfil 
profesional en la medida 
que integran las capacidades 
genéricas de manera 
pertinente en términos de 
empleo. Son capacidades 
ligadas al conocimiento 
y uso de la tecnología, 
la interpretación de 
contextos organizacionales 
y productivos específicos, 
la interpretación 
contextualizada de 
información, así como el 
manejo de incertidumbre, 
presiones e imprevistos.

Competencias cognitivas, 
técnicas y metodológicas

Competencias instrumen-
tales, interpersonales y 
sistémicas, generalmente 
asociadas a una familia 
profesional.

Competencias que dotan 
de habilidades propias 
vinculadas a la titulación, 
dando identidad y 
consistencia al perfil 
formativo.

Fuente:  Sladogna, Mónica G. (1999), La recentralización del diseño curricular. El perfil profesional y la definición 
de competencias profesionales, Instituto Nacional de Educación Tecnológica, Dirección Nacional de Educación 
Técnico-Profesional, Buenos Aires, noviembre.

Independientemente de la variedad de definiciones, en todos los casos el 
concepto de competencia se centra en los resultados del aprendizaje, en lo 
que el alumno es capaz de hacer al término del proceso educativo, y en los 
procedimientos que le permitirán continuar aprendiendo en forma autónoma 
a lo largo de la vida.

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3. El Diseño Curricular por Competencias

“El camino que lleva a la formulación de una propuesta 
curricular es más bien el fruto de una serie de decisiones 
sucesivas, que el resultado de la aplicación de principios 
firmemente establecidos y unánimemente aceptados. Lo 
que importa, en consecuencia, es justificar y argumentar 
la solidez de las decisiones que vayamos tomando y sobre

todo velar por la coherencia del conjunto.”

l diseño curricular basado en competencias, es un documento elaborado 
a partir de la descripción del perfil profesional. En el nivel de macro

currículo, comprende los campos de acción y competencias de los egresados, 
la estructura organizativa del plan de estudios y la planificación del diseño. 
Se propone articular las características, las necesidades y las perspectivas de 
la práctica profesional, con las del proceso formativo. El eje de la formación 
profesional es el desarrollo de capacidades profesionales que, a su vez, 
constituyen la base que permitirá el progreso en aquellos desempeños en los 
ámbitos de trabajo y formación.

La estructura que asume el diseño curricular depende de las condiciones 
políticas, de las decisiones de autoridades universitarias entre optar por un 
modelo curricular determinado (modular, mixto o por asignaturas con un 
enfoque de competencias) o por una epistemología establecida. Depende 
también de las condiciones técnicas, como la organización o estructura de 
la malla curricular, la elección de un enfoque de resolución de problemas u 
otras consideraciones.

Son características de un currículo basado en competencias:

a. Adoptar una estructura modular.
b. Desarrollar un enfoque integrador respecto de todas sus dimensio-

nes. Tiende a la integración de capacidades, contenidos, teoría y 
práctica, actividades y evaluación.

c. Estructurarse en torno a logros complejos y completos que deben

d. Organizar las competencias considerando tiempos diferenciales

según las demandas provenientes de las mismas competencias.

e. Focalizar apropiadamente el aprendizaje, proporcionando al estudi-

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